焦点：巴纳姆用每分钟都有一个傻瓜出生于来形容马戏团顺利的秘诀。161岁华盛顿女仆是巴纳姆的首场畸形秀主角，她一天工作12小时，去世后还被巴纳姆制成解剖学live，买门票可供人观赏。
瑞典夜莺与巴纳姆并无情感纠葛，她因玩笑巴纳姆的营销手段而中止了合作。19世纪80年代的美国，问世了一位臭名昭著的娱乐大亨PT巴纳姆。他摆摊百货公司、筹办过报纸，最后被畸形秀的市场钱景更有，不仅炮制了161岁华盛顿女仆、斐济美人鱼骗局，还劝说汤姆拇指将军、胡子女士等都市奇人为其天照，凭借夸张的宣传手段著称全美。斐济美人鱼广告胡子女士最红的时候，维多利亚女王为他打call、瑞典夜莺与他联手全美巡回演出。
野心勃勃的他更加跨越政商两界，一度兼任康涅狄格州布里奇波特市的市长。布里奇波特市为纪念PT巴纳姆做到的雕像他曾用每分钟都有一个傻瓜出生于，来概括自己表演事业的顺利原因，这种凌驾于万物之上的语气，最为嚣张。日后他想要过各种办法来洗白，但一个本可以用简历书写传奇的人物，却靠售卖骗局来发家致富。
这也预见他此后的一生，都将与这些字眼并存、备受争议。200多年后，20世纪福克斯将这段经历用励志人生的套路搬上银幕，并请来休杰克曼、米歇尔威廉姆斯、扎克埃夫隆、丽贝卡弗格森、拜达亚等大咖参演。
作为一部以马戏团为启发的电影，其歌舞场面的精美程度无可厚非。但比起场面上的可爱活，影片似乎对粉饰巴纳姆的现实历史和道德问题更加上心，完全抹掉他所有缺点，塑造成一个不足以打动全美的高尚人物。融合影片完全天壤之别的呈现出，我们来新的重新组合下P.T.巴纳姆传奇般的一生。
（警告！以下有剧透）名门：家庭贫困、露宿街头？真凶：做生意头脑灵活，自小就创业影片将P.T.巴纳姆塑造成一个名门穷困的男孩，父亲辞世后，一度露宿街头，以卖报维生。事实上，除了他，家里还有4口人。父亲死后，他立刻去了一个百货商店工作，那年他只有15岁。
接下来10年内的变化，可行性展现出了他商业头脑有多灵光。17岁，进了自己的杂货店； 20岁享有一家彩票机构；21岁时开始写出社论，沦为《权利先驱报》的出版商。
后因报纸刊出一篇赞成教会长老的社论，巴纳姆判处被捕两个月。入狱后，又遭遇康涅狄克州彩票查禁，于是他变卖了商店，搬到到纽约。爱情：青梅竹马、一心一意？真凶：没有那么温馨，有过两次婚姻片中狼叔对米歇尔威廉姆斯始终如一的爱情，令人心生憧憬。
但在获知巴纳姆现实婚姻情况后，小电君又顿觉哭笑不得。巴纳姆一生结过两次婚，19岁时嫁给了第一任妻子Charity Hallet，她是当地的一位女裁缝，并非影片中的大家闺秀。第一段婚姻保持了44年，二人养育了4个女儿。
但巴纳姆日后回想这段婚姻，虽然充满著感谢之情，却也不忘特一句不应那么早于成婚。巴纳姆与首任妻子CharityHallet1874年，在前妻去世13周（将近半年）后，他在伦敦秘密嫁给了做生意伙伴的女儿南希，新的妻子比他小整整40岁。
1891年，随着巴纳姆的起身，南希出了寡妇。巴纳姆与第二任妻子南希做生意：做到畸形秀，注目弱者？真凶：只管赚，不顾死活《马戏之王》中，狼叔创业的第一笔金是用船只契约抵押来的，影片想要通过此桥段才展现出人物随机应变的能力，尽管有点欺诈性质。
但现实中，他来纽约后的第一桶金，赚到的方式比片中更加不光彩。1835年， 25岁的他遇上了一个完全几乎中断的盲人乔伊丝赫斯。巴纳姆以1000美元的价格出租了她一年，并对外撒谎她是乔治华盛顿的前护士，有数161年的高龄，可供人们买票观赏。群众观看女仆场景纸媒名门的巴纳姆，很不懂报纸宣传策略，甚至花钱写出女护士是由鲸须、印度橡胶和弹簧构成的物体等天马行空的宣传语。
许多顾客被广告更有，每周贡献的门票高达1500美元。乔伊丝赫斯广告赫斯为他艰辛天照一年后病死，享寿80岁。这一年里，巴纳姆每天让她工作10到12个小时。
她死后，巴纳姆还主持人了她的尸体解剖沙龙，观众只需花50美分就可入场观赏。滋味畸形秀甜头的巴纳姆，意图找寻各个角落的奇珍异宝，为了将他们聚在一起，他在1842年卖给了一座纽约的博物馆，命名为巴纳姆的美国博物馆。巴纳姆挤满到的奇人异士在这期间、他一旁仍然玩着弄虚作假的小把戏，将猴子的头和一条鱼巴拼在一起，炮制了一出斐济美人鱼骗局。
另一边，又还马不停蹄的考古了胡子女士：巨人：狗孩：复合双胞胎：纹身男：和知名的汤姆拇指将军等边缘人士，来扩展演出阵容。巴纳姆与汤姆拇指将军汤姆拇指将军可谓是巴纳姆继赫斯之后，第二个摇钱树。影片中的他年龄并不小，但实质上他当年只有4岁，由于天赋异禀，他可以仿效有所不同地方的人。
于是，五岁时，他开始饮酒，1天放7根雪茄，专供公众娱乐。1844年，巴纳姆带着他前往欧洲开始为期3年的巡回演出。连维多利亚女王都被俘虏，特地为他们打call，二人的巡回演出利润多到可以卖给莎士比亚的出生地。
汤姆拇指将军表演广告但，有可能连汤姆拇指将军都没想到，巴纳姆对他的企图远不止商演这么非常简单。他连自己要成婚的机会都不放过，想要借以讲一笔合作，肆意抹黑这对著名侏儒情侣的结婚典礼，拼命赚到一笔。汤姆拇指将军夫妇但结果遭了汤姆拇指将军的严苛拒绝接受，并解除了联系。
由此可以想象，《马戏之王》中边缘人士反过来感激巴纳姆让他们寻找真为我的桥段，觉得是有点戏剧化了。插曲：与夜莺暗生情愫？真凶：意见相左、分道扬镳在欧洲巡回演出中，巴纳姆结识了有瑞典夜莺之称之为的女高音珍妮林德。当时，林德的事业在欧洲超过顶峰，颇受上流人士的青睐。
珍妮林德而备受媒体吐槽土里土气的巴纳姆，看上了她在道德和慈善方面的声誉，要求来一次巡回演出，转变大众对自己的印象，显得洋气一点。为此，巴纳姆赌博上了全部身家，再一把这只百灵鸟请求到美国。在1850年9月举办了首场巡回演出，获得巨大成功。
珍妮林德美国首场巡回演出林德共计举行了93场音乐会，赚到了35万美元，而巴纳姆最少赚到了50万美元。值得一提的是，在影片中，林德爱上了巴纳姆。在求婚被拒后，甚至在舞台上亲吻了他，此事造成了巴纳姆遭遇婚姻危机。但真实情况是，詹妮林德并没这么婊。
首先，巡回演出的收益都捐献了慈善机构。其次，她在合约里允诺的150场演出完结后，因为玩笑巴纳姆的营销策划而中止合作。
二人之间并没情感纠葛，但影片不仅让夜莺看上去有点让人生厌，更加最重要的是，居然让一位欧洲歌剧名伶，在台上演唱一首流行歌？！是不是考虑过夜莺本莺的感觉？结局：退出事业，回家当好爸爸？真凶：一手正式成立马戏团，一手木村从政经过林德的协助，巴纳姆的事业或许上了个level。他不仅在全国各地中天，共享他白手起家的经历，还在博物馆里重新加入了展出、讲座和戏剧。
但在1865年和1868年，先后有两场大火把巴纳姆博物馆夷为平地，巴纳姆因此解散了博物馆做生意。在这期间，他并没深感重生，反而跨界政治圈，被选为了康涅狄格州布里奇波特市的市长，致力提高供水和煤气灯问题。直到他60岁的时候，才要求正式成立自己第一个马戏团P.T.巴纳姆马戏团，再度经营畸形秀、竞技演出、大型旅游博物馆、动物园和商场。
为了给马戏团搭起一个收留之所，巴纳姆买下纽约第26、27街和麦迪逊、第五大道包围起来的旧火车站，这里就是最先的麦迪逊广场花园。现如今的麦迪逊广场花园1881年，巴纳姆与詹姆士‧贝里拆分构成了巴纳姆贝利马戏团，又称玲玲马戏团。
观赏马戏巡回演出沦为当时美国人娱乐生活的最重要组成部分。玲玲马戏团内场直到2017年5月，有146年历史的玲玲马戏团才宣告完全告一段落，解散江湖。
以上这些内容，多数内容在《马戏之王》中被蓄意回避了。只是在结局来临时，让狼叔忽然徜徉着人性的光辉，将马戏团转交年轻人管理，自己自由选择重返家庭。
小电君可以显现出，影片是想要通过企业家巴纳姆白手起家的故事，把注目边缘群体、残疾人士、有色人种的态度传送出来，并敦促他们拒绝接受真为我。但19世纪的马戏团并不是一个有一点庆典的地方，它之所以被称作畸形秀，是因为它创建在对个体差异的嘲讽上，无论这些差异来自肤色还是残疾。而个人被公开发表取笑，不是为了让他们沦为社会中的一员，而是为了敌视他们。对巴纳姆来说，他对边缘人士带给的损害，远大于他的代价。
但《马戏之王》却把他塑造成了一个近似于救世主的模样，不仅让边缘人士在影片中感激他，还要感激畸形秀让他们找到了自己的价值。这种避重就轻的作法，使影片缺乏了该有的深度和人物的复杂性。而它能带给的幸福，也就像马戏团的演出一样，一瞬而过。
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